更强效的疫苗是否即将出现？针对T细胞的疫苗展露潜力

更强效的疫苗是否即将出现？针对T细胞的疫苗展露潜力

（猎奇资讯网www.lieqiwo.com报道）据美国国家地理（撰文：PRIYANKA RUNWAL 编译：涂玮瑛）：更强效的疫苗是否即将出现？针对T细胞的疫苗展露潜力。早期试验显示，活化这些免疫细胞的疫苗有更好、更快的作用，而且或许能保护免疫系统虚弱的人。

COVID-19疫苗在大多数人身上预防重症的效果都非常好，但对于免疫系统严重受损的人而言，疫苗的效果并不理想。

在健康的人体内，现行疫苗的作用方式是刺激身体制造与COVID-19致病病毒SARS-CoV-2结合的抗体，进而预防病毒感染健康细胞。但对于抗体较少的人──包括罹患血癌或服用免疫反应抑制药物的人──身体反应的效果较差。

德国蒂宾根大学附设医院的血液科兼肿瘤科医师尤纳斯．海特曼（Jonas Heitmann）发现，他的癌症患者有许多人都处于罹患COVID-19的高风险，他也知道这些患者需要不同类型的疫苗。海特曼和其他研究人员已经显示，抗体的供应量受到限制时，T细胞能采取行动，而T细胞是负责引起身体免疫反应并杀死SARS-CoV-2感染细胞的免疫细胞。

如今，他和同事已经开发了一种专门活化T细胞的疫苗，正在德国进行临床试验来测试这种疫苗。

海特曼说，他们希望「能为无法从目前已核准疫苗获益的人提供保护」。

他们并不是唯一一群研究T细胞疫苗的人。科学家一直都在猜测，针对T细胞的疫苗清除病毒感染的速度或许会比目前已核准的疫苗更快，提供对抗重症的保护力或许也更长久，因为抗体会在接种之后的数月时间内逐渐减退。

荷兰莱登大学的免疫学家拉蒙．阿伦斯（Ramon Arens）说，T细胞疫苗还有另一项优势：因为它们会辨识在许多变异株和亲缘相近的姊妹病毒上常见的SARS-CoV-2特征，所以它们可以提供对抗未来冠状病毒感染的广泛保护。

T细胞疫苗有什么不同之处？

现行疫苗的设计理念是教导称为B细胞的白血球制造抗体，抗体会辨识并结合病毒表面上的蛋白质，例如棘蛋白，也就是帮助病毒结合细胞的病毒部位。改由抗体结合病毒时，病毒就无法感染细胞。问题是棘蛋白会频繁突变，改变外观、躲避任何无法再辨识棘蛋白的抗体。

跟抗体不同的是，T细胞能「看到」病毒的许多其他部位，包括会改变的部位（例如棘蛋白）和不会改变的部位。科学家正在设计COVID-19 T细胞疫苗，帮助T细胞辨识隐藏在SARS-CoV-2内部以及表现在病毒表面上的多种蛋白质。

因为科学家不一定知道哪些病毒蛋白质会成功活化身体的T细胞，所以他们使用一种演算法，在SARS-CoV-2的基因蓝图中仔细搜索适合的蛋白质，然后在实验室测试候选蛋白质，以找出最有效的组合。

海特曼及其团队的疫苗称为CoVac-1，含有六种合成病毒蛋白质片段所组成的混合物。这种混合物包括一种来自棘蛋白的片段，以及来自病毒外膜（介导进入宿主细胞的膜）和来自衣壳（负责包裹病毒遗传物质）的其他片段。

一间称为Osivax的法国生物技术公司则一直在测试一种对抗流感的T细胞疫苗，而他们现在也在开发一种疫苗来对抗SARS-CoV-2和亲缘相近的冠状病毒。另一种由德州生技公司Vaxxinity开发的疫苗则会使用来自SARS-CoV-2棘蛋白、壳蛋白和膜蛋白的合成蛋白质片段混合物，以活化B细胞及T细胞。

T细胞疫苗对所有人都有更好的效果吗？

不过，这些T细胞疫苗有很多都处于测试的早期阶段，所以目前还无法确定，它们是否能比同样会引发T细胞反应的现行疫苗更好地保护所有人对抗COVID-19。但包括海特曼在内的科学家认为，对于免疫功能严重不全的人而言，T细胞疫苗的表现很有可能优于现有选项。

在一项合并第一和第二阶段的试验中，海特曼的团队针对因潜在疾病而无法制造抗体的患者测试CoVAC-1。来自14名受试者的初步资料显示，有13人出现了明显的T细胞反应。这些受试者中有许多人曾接种过mRNA疫苗，却证实没有效果。

目前还不清楚这种反应是否足以对抗COVID-19，或者至少预防重症。不过，阿伦斯在莱登大学实验室里得到了一个尚未经过同侪审查的初步证据，它显示接种三剂啮齿动物特异性T细胞疫苗的小鼠，能获得对抗致命SARS-CoV-2感染的保护。

加州拉霍亚免疫学研究所的免疫学家肖恩．柯罗帝（Shane Crotty）表示，T细胞疫苗有一项不利因素。在手臂上肌肉注射而活化的许多T细胞都倾向在血流中循环，而非集中在鼻子或喉咙，而身体就是在这两个部位最先接触到空气传播的SARS-CoV-2病毒。他说，疫苗活化的T细胞需要花几天时间才会抵达这些部位并控制病毒。

柯罗帝建议，如果T细胞疫苗产生的是在病毒进入的部位就与病毒相遇的局部性T细胞，这类疫苗的效果可能会更好。这代表需要经由鼻子给予疫苗，但这种方法比较复杂。

科学家也还不知道，需要浓度多高的T细胞才能抵抗COVID-19。但柯罗帝猜测，T细胞疫苗或许能帮助在数周到数年时间藏有SARS-CoV-2却几乎无法侦测到病毒的人。有些研究人员认为，这种藏匿病毒的现象是导致统称为「COVID长期症状」的病征持续存在的原因之一。

毕竟，某些T细胞的工作就是消灭被感染的细胞。 「所以如果你真的有一种疫苗在这方面的表现更好，」柯罗帝推测说：「它可能对缓解COVID长期症状的某些层面产生额外效果。」