严重干旱可能锁定了低地古典玛雅社会的命运

严重干旱可能锁定了低地古典玛雅社会的命运

据EurekAlert! ：在公元后第一个千年近结束时的一段严重干旱时期可能锁定了低地古典玛雅社会的命运；一项新的研究显示，当时的干旱是如此严重，使得玛雅低地的人口开始消失。在终端古典时期（~800 – 1000 C.E.）时古玛雅的陨落是一个有关以往气候的突然变化如何导致古代社会衰败的常被引用的实例。尽管对该地区的古气候研究显示，古典玛雅社会的崩溃发生在一个异常干旱的时期，但一直不清楚的是，该时期究竟有多干旱。大多数的气候数据局限于定性重建，例如，一段时期是否比另一时期更为潮湿或干旱。

在本研究中，Nicholas Evans和同事用含有沉淀石膏的沉积物岩芯对墨西哥Chichancanab湖水的同位素组成进行了重建。他们对湖底沉积层中的石膏晶体结构中所包含的水分子的氧氢三重同位素组成进行了检测，它们可作为了解以往干旱程度的一个替代系统。作者发现，在终末古典期，玛雅低地的年降雨量平均减少了近50%，而在巅峰干旱情况下，其年降雨量平均降幅可高达70%。作者还第一次检测到当时的相对湿度比如今要低3-8%。

本研究的结果揭示了低地玛雅社会所经历的干旱的严重性和持续时间，它们为更好了解干旱对玛雅农业及社会政治系统的影响提供了所需的定量数据。