“国际大洋发现计划”370航次：科学考察船“地球号”探索海底深处生命极限

“国际大洋发现计划”370航次：科学考察船“地球号”探索海底深处生命极限

据EurekAlert!：“在未来的60天里，我们将利用前所未有的机遇对海底以下微生物生存的极限温度进行进一步探索，”远征队首席科学家之一Verena Heuer博士说。

2016年9月12日开始，一支由25名来自不同国家的科学家组成的科考队将搭乘世界上最大的科学考察船“地球号”（Chikyu）从日本静冈县清水港出发，踏上为期两个月、旨在确定海底深处生命极限的征程。与另外6名陆地工作科学家配合，探险小组将尝试确认南海海槽海洋沉积物中微生物生存的极限温度值，并进一步探索地球深部宜居带的其他限制因素。

本次远征是“国际大洋发现计划”（International Ocean Discovery Program，IODP）370航次：室户外海域深部生物圈温度极限以及旨在研究行星深部碳循环机制的国际跨学科科研计划“深碳观测计划”（Deep Carbon Observatory）的一部分。

此次科考任务的特点之一是海陆合作，即在“地球号”和高知岩芯研究中心同时开展协同研究。由“地球号”采集的最新岩芯样本将首次由直升机运抵高知岩芯研究中心，中心的科学家随后将利用先进设备对每立方厘米样本中的100个细胞进行分析，其难度相当于研究漂浮在奥运会标准泳池上的100颗砂粒。

南海海槽地理条件特殊，从该区域海底以下1.2公里处（相当于近50个足球场的深度）采集岩芯时，局部温度可高达130摄氏度。根据先前的科考经验，探险小组预测海底生命存在的温度上限应介于90至120摄氏度之间。相形之下，要在其他海域得到类似温度，挖掘深度需达海底4公里左右。

航行期间，科考队成员将在博客https://deepcarbon.net/feature/dco-t-limit-blog 和370航次主页http://www.jamstec.go.jp/chikyu/e/exp370/上分享他们的探险经历。

感兴趣的读者可登录“深碳观测计划”主页（http://www.deepcarbon.net）“多热是太热？”专栏，通过竞猜温度上限值参与此次探险活动。